Когда Джейн Остин приехала в город

Джеймс Гридер

По словам энтузиастов за пределами острова, посещение Нантакета было чем-то вроде поездки в музей живой истории. Как и в случае с Римом, древняя слава Нантакета угасла, но его наследие осталось. В статье, опубликованной в журнале Harper's Magazine того времени, была проведена связь между основным продуктом Нантакета — китовым жиром для освещения — и опытом «старых добрых дней», которые теперь олицетворял Нантакет. Между эпохами «пылкого варварства» (освещенного салом) с одной стороны и «перенапряженной и больной цивилизации» (освещенной керосином) с другой, стоял Нантакет и «золотой век разума», освещенный китовым жиром. Дома Нантакета, преимущественно построенные в федералистском стиле, воплотили «весь классицизм эпохи Возрождения Андреа Палладио, переосмысленный Иниго Джонсом, Кристофером Реном и Робертом Адамом, а затем урезанный до самого необходимого для трансатлантической перевозки, откуда он попал в дома». американских торговцев ромом и капитанов китобойного промысла. Это была упрощенная Школа изящных искусств — величественные формальные ордена древности, которые Америка давно отправила в заросший паутиной угол национального чердака и забыла. Прежде всего, это была сдержанная и величественная, успокаивающая, упорядоченная и элегантная архитектура, достойная дальновидной, рационалистической культуры Америки конца девятнадцатого века».

Ярким примером туриста нового типа была Джейн Гудвин Остин, автор двадцати четырех книг и множества рассказов. Самыми популярными произведениями Остин были ее рассказы о паломничестве, основанные на семейных преданиях, архивных исследованиях и творческом воображении, и она оказала огромное влияние на национальный миф о Дне Благодарения, который широко распространен сегодня. В январе 1882 года она опубликовала «Записки Нантакета: опыт жителя за пределами острова, в сезон и вне сезона, среди проходящих людей», описывая свой первый визит на остров, за которым последовало ее возвращение в межсезонье в попытка узнать больше о «настоящем» Нантакете.

Написав от третьего лица как «Мизи», она начинает с опыта, знакомого большинству посетителей острова: поездки на лодке сюда. Мизи, которая с «эгоистичной проницательностью старого путешественника» заняла одно из лучших мест на палубе, «прежде чем толпа заметила, что сидящих больше, чем сидячих». Отправляясь из Нью-Бедфорда, лодка была неприятно переполнена, пока не остановилась в Оук-Блаффс, где подавляющее большинство пассажиров высадилось, чтобы, как описала это Майзи, «собраться вместе в стадном веселье».

Пока они шли вдоль северного берега Нантакета, «единственным видимым проявлением дерзости, проявленным человеком по отношению к Природе, была скрипящая и шипящая лодка с грузом пожирателей арахиса. В прекрасных сумерках летнего вечера берега Нантакета выглядели спокойно и величественно, особенно после шума Оук-Блафс. Мизи изучает пристани Нантакета и противопоставляет «новый самодовольный пирс, все еще пахнущий цементом, с отвратительно квадратными и неизношенными сваями и изящными черными цепями, невинными ни в ржавчине, ни в ракушках» с гораздо более интересным «скрипящим старым деревянным пристань, зияющая со всех сторон, как зубы старика, и половина обшивки которой утеряна или расшатана, так что с восхитительным трепетом чувствуешь, что, забредя сюда темной ночью, можно закончить благородную комедию жизни небольшим количеством трагедия».

Мизи очень любила мощеные улицы Нантакета, хотя «теперь они несколько неровные и время от времени превращаются в порошок в результате векового использования; хотя эта особенность делает езду по улицам несколько героическим процессом, заставляя тех, у кого еще есть зубы, радоваться этому факту, ни один здравомыслящий человек не пожелает, чтобы эти аллювиальные булыжники уступили место каким бы то ни было современным нововведениям».

Остановившись в пансионе на Перл-стрит (ныне Индия), она спросила у семьи, у которой она остановилась, какие достопримечательности ей стоит посмотреть во время пребывания на острове, и получила список, который будет знаком и последующим посетителям: